I 1976 styrtet småflyet med James Styner, hans kone og deres 3 barn i Nebraska i USA.
Opplevelsen av utilstrekkelighet og mangel på systematisk behandlingen av hans familie på et lite sykehus i nærheten, medførte at han sammen med kolleger startet kurs i traumatologi.
Kurset ble raskt adoptert av American College of Surgeons, og tilrettelagt som kurskonseptet ATLS – Advanced Trauma Life Support. Første kurs ble gjennomført i 1978. Siden er kurset blitt videreutviklet og er i dag et internasjonalt kurs. I dag arrangeres det kurs i mer enn 80 land og mer enn 1.500.000 leger har gjennomført kurset i løpet av 40 år.
I Norge ble det første kurset avholdt i september 2004. Til sammen er det i over 2300 leger som har deltatt på ATLS kurs i Norge.
Kurset er ett traumekurs for leger og bygger på enkle prinsipper for mottak og behandling av den skadde pasient med fokus på den første timen etter ankomst til et kvalifisert sykehus. Målet med kurset er å gi kursdeltakerne kunnskap om og trening i en systematisk tilnærming og behandling av hardt skadde pasienter.
Norsk kirurgisk forening er rettighetshaverne til kurskonseptet i Norge, gitt av American College of Surgeons Committee on Trauma. Norsk kirurgisk forening samarbeider med Norsk anestesiologisk forening om kurset.
NKT-T har den praktiske administrasjonen av kursen
