Må eldre på blodfortynnende observeres et helt døgn etter et slag mot hodet?

KI generert bilde

Skrevet av Martin Aase Bahr (SSHF)
Studie gjennomført med Tor Brommeland (SSHF/OUS) og Håvard Visnes (SSHF)

En 83 år gammel kvinne snubler hjemme og slår hodet i gulvet. Hun bruker blodfortynnende medisin mot atrieflimmer. På akuttmottaket er hun våken og orientert, og CT-bildene av hodet er helt normale. Hva gjør man da? Etter dagens skandinaviske retningslinjer skal hun likevel legges inn til minst 24 timers observasjon – i tilfelle en blødning skulle dukke opp i timene etter skaden. Men hvor ofte skjer egentlig det? Det var spørsmålet vi ønsket å undersøke.

Et økende problem
Stadig flere bruker blodfortynnende medisiner, særlig eldre. Samtidig faller eldre lett, og et slag mot hodet hos en som bruker blodfortynnende gir en reell risiko for blødning inne i hodeskallen. Frykten er særlig den såkalte forsinkede hjerneblødningen – en blødning som ikke synes på den første CT-undersøkelsen, men som utvikler seg i løpet av det første døgnet.

For å fange opp slike blødninger har Skandinavisk nevrotraumekomité siden 2013 anbefalt at alle som bruker blodfortynnende, og som har slått hodet, legges inn til observasjon i minst 24 timer – selv når den første CT-en er normal. Internasjonal forskning de siste årene har imidlertid vist at forsinkede blødninger er svært sjeldne, et sted mellom 0,08 og 2,3 prosent. Det reiser et betimelig spørsmål: Er det riktig å legge inn alle disse pasientene, når de aller fleste viser seg å være friske?

Vi endret praksis – og fulgte med på hva som skjedde
Ved Sørlandet sykehus Kristiansand, som tar imot hodeskader fra et område med rundt 155 000 innbyggere, endret vi rutinene i 2024. Pasienter som brukte blodfortynnende, som hadde en normal CT av hodet og var klare og orienterte uten nevrologiske utfall, kunne nå skrives ut direkte fra akuttmottaket. De fikk grundig muntlig og skriftlig informasjon om hva de skulle se etter, og beskjed om å ta kontakt på nytt ved forverring.

I denne studien gikk vi gjennom alle pasientene som ble behandlet etter den nye rutinen i perioden mars 2024 til september 2025. I løpet av perioden ble 795 pasienter CT-undersøkt etter hodeskade. Av disse brukte 232 blodfortynnende, og 215 av dem hadde normal CT. Disse 215 utgjorde studiegruppen vår. Median alder var 83 år, og over ni av ti var eldre enn 65. De aller fleste – 94 prosent – hadde falt fra stående stilling.

Ingen forsinkede blødninger
Resultatet var tydelig: Ingen av de 215 pasientene utviklet en forsinket hjerneblødning. To av tre (68 prosent) ble skrevet ut direkte etter normal CT og klinisk vurdering. Ingen måtte senere overføres til nevrokirurgisk avdeling, og ingen døde av årsaker knyttet til hodeskaden. To pasienter tok kontakt på nytt på grunn av vedvarende hodepine og svimmelhet, men ny CT viste ingen blødning hos noen av dem.

Så vidt vi vet er dette den første studien fra Skandinavia som rapporterer resultater fra en slik «ikke-observasjons»-rutine.

Hvorfor er dette viktig?
Unødvendige innleggelser har en pris – i flere betydninger. Et døgn på sykehus koster i gjennomsnitt rundt 2 200 euro i Norge. Med en aldrende befolkning er presset på sykehusene allerede stort, og hver innleggelse som kan unngås, frigjør kapasitet til andre. Vel så viktig: For skrøpelige eldre er selve sykehusoppholdet ikke risikofritt. Det øker faren for fall, forvirring (delir) og andre komplikasjoner. For mange pasienter er det å få sove i egen seng både tryggere og bedre.

Vi er ikke alene om disse funnene. Både britiske (NICE) og franske retningslinjer har de siste årene gått bort fra kravet om obligatorisk observasjon når den første CT-en er normal.

Noen viktige forbehold
Resultatene må tolkes med varsomhet. Studien er fra ett sykehus og omfatter et begrenset antall pasienter. Nettopp fordi forsinkede blødninger er så sjeldne, kan et slikt tilfelle ha unngått å bli fanget opp i en gruppe på vår størrelse – statistisk kan den reelle risikoen være opptil rundt 1,7 prosent. I tillegg kan det være vanskelig å vurdere bevissthetsnivået presist hos svært gamle pasienter med kognitiv svikt.

Vi vil understreke at beslutningen om å sende pasienter hjem aldri ble tatt lett på. Alle ble nøye klinisk vurdert av vakthavende ortoped, og pasienten ble bare skrevet ut når en radiolog hadde bekreftet at CT-en var normal i en skriftlig beskrivelse. Små blødninger kan være lette å overse for et utrent øye, og radiologens vurdering var avgjørende.

Veien videre
Funnene våre tyder på at rutinemessig 24-timers observasjon av alle pasienter på blodfortynnende med normal CT gir begrenset gevinst. En mer individuell tilnærming, der man vurderer hver pasient for seg, kan trolig balansere pasientsikkerhet og ressursbruk bedre. Større studier trengs for å bekrefte dette og for å finne ut hvilke pasienter som faktisk har nytte av å bli liggende til observasjon.

Se tidligere innlegg som berører samme tema: